世界ゾウの日はゾウに会いに行こう。全国の動物園ガイドと、今日からできる応援【2026年】
アフリカのサバンナにくらすゾウは、この50年で少なくとも6割減りました。 そう聞いて、意外に思いませんか。 動物園では、あんなに堂々としているのに、と感じた方もいるはずです。
毎年8月12日は「世界ゾウの日」です。 この記事では、ゾウに会える全国の動物園を、個性ゆたかな個体のエピソードとあわせて紹介します。 あわせて、動物園でできる応援と、家にいながらできる応援もまとめました。
後半には、月1,000円から野生のゾウを支える方法も出てきます。 まずは、この記念日がどんな日なのかから見ていきましょう。
世界ゾウの日とは
世界ゾウの日とは、ゾウが直面している危機を知り、保護を呼びかけるための国際的な記念日です。 2012年8月12日に、カナダの映画監督パトリシア・シムズさんと、タイの「象再導入財団」が共同で始めました。
掲げているのは、象牙目的の密猟を止めること、生息地を守ること、飼育下のゾウがよりよくくらせるようにすることです。 いまでは世界の100を超えるゾウの保全団体が、この日に合わせて活動しています。
日本の動物園でも、この日の前後にガイドイベントやチャリティ企画が開かれるようになりました。 たとえば京都市動物園では今年、8月11日にゾウのガイドとトレーニング見学会が行われました。
野生のゾウは、いまどうなっているのか
結論から言います。 状況は、かなり厳しいです。
IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでは、アジアゾウは「絶滅危惧種（EN）」に分類されています。 野生の個体数は、生息する13カ国を合わせても約5万頭です。
アフリカのゾウは、2021年の評価見直しでさらに深刻なことがわかりました。 サバンナにくらすアフリカサバンナゾウは、絶滅危惧種（EN）になりました。 森にくらすマルミミゾウは、さらに深刻な近絶滅種（CR）で、31年間で86%以上も減ったと推定されています。
原因は、はっきりしています。 象牙目的の密猟と、農地開発による生息地の減少です。 WWFは、いまも年間2万頭以上のゾウが密猟の犠牲になっていると訴えています。
とはいえ、遠いアフリカやアジアの話を、日本にいる私たちはどう受け止めればよいのでしょうか。 その入り口になるのが、動物園です。 動物園は絶滅のおそれがある動物を守り育てる「域外保全」の場でもあります。 くわしくは、次の記事で紹介しています。
動物園の役割、水族館の保全、美術館の意義。ミュージアムは社会の装置である
動物園の種の保全、水族館の研究、美術館の保存と公開、科学館の科学リテラシー。館種ごとの社会的役割を概観し、その仕事を誰が支えているのかまでを1本で解説する柱記事です。
ペレログの記事
ゾウに会える動物園。エピソードで選ぶ5館
では、実際にゾウに会いに行きましょう。 ここでは、個体の物語ごと楽しめる5つの館を選びました。 真夏の観覧になるので、暑さ対策の記事もあわせて読んでみてください。
夏の動物園・水族館の暑さ対策。猛暑日でも動物に会える時間帯と回り方のコツ
猛暑日・酷暑日の動物園・水族館は時間帯と動線で快適に変わります。朝夕の狙い目、屋内展示を挟む回り方、持ち物、ナイトズーの使い方まで、夏のミュージアムを楽しむコツをまとめました。
ペレログの記事
上野動物園（東京都）
日本で最初の動物園である上野動物園には、アジアゾウが3頭います。 2020年に生まれたオスの「アルン」は、上野動物園の開園から134年目にして初めての赤ちゃんゾウでした。
いま注目したいのは、母ゾウの「ウタイ」ともう1頭のメス「スーリヤ」の関係です。 飼育チームは、数年がかりで2頭の同居に取り組んできました。 2025年6月、ようやく一日中いっしょに過ごせるようになりました。 群れでくらすゾウ本来の姿へ、少しずつ近づいています。
多摩動物公園（東京都）
多摩動物公園の「アヌーラ」は、国内で飼育されているゾウの最高齢記録を更新し続けているオスです。 推定年齢は70歳を超えました。 砂山に登って鼻を目いっぱい伸ばし、高いところの餌を取る姿は、いまも足腰の元気さを感じさせてくれます。
この園ではアジアゾウに加えてアフリカゾウにも会えます。 2種類のゾウを見比べられる園は、国内では貴重です。 耳の大きさや背中のかたちの違いを、ぜひその場で確かめてみてください。
京都市動物園（京都府）
京都市動物園には5頭のアジアゾウがいて、そのうち4頭は2013年にラオスから来た仲間たちです。 「ゾウの繁殖プロジェクト」を掲げ、群れでの飼育と次の世代づくりに取り組んでいます。
日本で2番目に古い動物園でありながら、挑戦していることはとても現代的です。 若いゾウたちがプールで水遊びする様子は、この園の夏の名物になっています。
名古屋市東山動植物園（愛知県）
東山動植物園にいるのは、アジアゾウの亜種にあたるスリランカゾウです。 メスの「アヌラ」は2022年に2度目の出産に成功し、園でゾウの家族が育っています。
親子のやりとりを観察できる園は、実はそれほど多くありません。 子ゾウが母親のそばを離れず歩く姿には、時間を忘れます。
姫路セントラルパーク（兵庫県）
姫路セントラルパークには2025年7月、インドのバナーガッタ生物公園から4頭のアジアゾウがやってきました。 インドから、約35時間かけての大移動でした。 園にゾウが戻るのは、5年ぶりのことです。
新しい展示場「ゾウの森バナーガッタ」は、ふるさとインドの環境に近づける発想で整備されています。 来日から1年あまりの4頭が新居になじんでいく過程を、いまなら見守れます。
ほかにも、ゾウに会える園はあります
上の5館のほかにも、ゾウにゆかりの深い園は全国にあります。 札幌市円山動物園（北海道）では、2023年に赤ちゃんゾウが生まれました。 千葉県の市原ぞうの国は、ゾウの飼育数日本一をうたう、ゾウ専門色の強い施設です。
愛知県の豊橋総合動植物公園は、複数頭の群れでアジアゾウを飼育しています。 愛媛県のとべ動物園は、アフリカゾウの繁殖に国内で成功している数少ない園です。 福岡市動物園には3頭のアジアゾウがいて、2021年生まれの「わかば」が人気を集めています。
なお、熊本市動植物園のアフリカゾウは、展示エリアの整備工事のため現地で見られない期間に入っています。 そのかわり園がライブカメラを配信しているので、家からゾウの様子をのぞけます。
おでかけ前には、各園の公式サイトで最新の観覧状況を確かめてください。
動物園でできる応援
会いに行くこと自体が、いちばん身近な応援です。 というのも、入園料はゾウたちの餌代や獣舎の維持に回るからです。 園のにぎわいは、飼育や保全の活動を後押しします。
もう一歩進めるなら、動物サポーター制度があります。 上野動物園や京都市動物園、福岡市動物園などの公立園は、動物たちの暮らしを支える個人向けの寄付制度を用意しています。
世界ゾウの日の前後に開かれるイベントに参加するのもよい方法です。 たとえば札幌市円山動物園では2025年、収益を野生ゾウの保全団体に寄付するチャリティ企画が行われました。 楽しみながら、寄付が海の向こうの保全活動につながる仕組みです。
家からできる応援
動物園が遠い方にも、できることはあります。
WWFジャパンの「野生動物アドプト制度」では、月1,000円からアフリカゾウの保全活動を支援できます。 密猟の監視や、人とゾウの衝突を減らす取り組みに使われます。
そして、買い物での選択も応援になります。 象牙の印鑑や装飾品を選ばないことは、密猟の需要を減らす行動として保全団体が呼びかけているものです。 新しく買う場面が来たら、思い出してみてください。
ペレログでも、施設ページからそれぞれの動物園を応援できます。 訪問の記録を積み重ねることが、園に関心を届けるひとつのかたちになります。
よくある質問
世界ゾウの日はいつ、誰が始めましたか？
毎年8月12日です。 2012年に、カナダの映画監督パトリシア・シムズさんとタイの象再導入財団が共同で始めました。
アジアゾウとアフリカゾウは何が違いますか？
いちばんわかりやすいのは耳の大きさで、アフリカゾウのほうがずっと大きいです。 背中のかたちも違い、アジアゾウは丸く盛り上がり、アフリカゾウは中央がくぼみます。 両方に会える多摩動物公園なら、その場で見比べられます。
日本の動物園で生まれたゾウはいますか？
います。 上野動物園の「アルン」は2020年生まれです。 ほかにも東山動植物園で2022年に、札幌市円山動物園で2023年に子ゾウが生まれ、繁殖の成功例が続いています。 とべ動物園は、アフリカゾウの繁殖に国内で成功している数少ない園です。
動物園に行く以外に、ゾウを応援する方法はありますか？
あります。 WWFジャパンのアドプト制度なら月1,000円から野生のゾウを支援できます。 象牙製品を買わないという日々の選択も、密猟の需要を減らす応援になります。
まとめ。会いに行くことから始まる応援
野生のゾウが減り続けるなかで、動物園のゾウたちは、私たちと野生をつなぐ大使のような存在です。 アヌーラの長寿も、姫路にやってきた4頭も、会いに行く人がいるからこそ守られていきます。
この夏、どこかの園でゾウの前に立ってみてください。 思っていたより大きく、そして静かです。 きっと驚きます。
施設情報・イベント情報は2026年8月12日に各公式サイトと報道で確認しました。 おでかけ前に最新情報をご確認ください。
ペレログは、ミュージアムをめぐってスタンプを集め、施設を応援できるミュージアム応援アプリです。 App Store・Google Playにて2026年8月に配信予定です。
